RNC

Vingt et un ans déjà

Les Rencontres de Neurologie Comportementale célèbrent cette année leur vingt et unième édition. Vingt années consacrées à une discipline singulière, située aux frontières de la neurologie, de la psychiatrie, de la neuropsychologie et des neurosciences ; là où le cerveau devient mémoire, langage, émotion, décision, relation à l'autre et, finalement, comportement.

La neurologie comportementale reste l'un des parents pauvres de la neurologie. Nous savons mesurer avec une remarquable précision une force musculaire, un réflexe ou un champ visuel. Nous sommes parfois moins bien armés lorsqu'il faut objectiver une perte d'empathie, une modification de la personnalité, une apathie, une désinhibition ou une altération subtile de la cognition sociale. Leur compréhension reste incomplète, leur évaluation difficile et leur prise en charge plus encore. Pourtant, pour les patients et leurs proches, ce sont souvent ces symptômes qui bouleversent le plus profondément l'existence.

C'est probablement là que se trouve l'une des principales raisons d'être des RNC : faire connaître, comprendre et partager la neurologie comportementale au-delà du cercle de ceux qui la pratiquent quotidiennement.

Neurologues, psychiatres, gériatres, psychologues, neuropsychologues, orthophonistes, chercheurs, étudiants en médecine ou en sciences se sont ainsi retrouvés année après année. Un public fidèle s'est constitué. Certains participants nous accompagnent même depuis presque l'origine — remarquable démonstration de fidélité, à moins qu'elle ne témoigne simplement de l'absence persistante de traitement contre l'addiction aux RNC. Cette fidélité a permis de construire une communauté faite de discussions, de controverses, de questions venues de la salle, de cas cliniques et de rencontres informelles ; une communauté dans laquelle cliniciens et chercheurs peuvent confronter leurs langages et leurs certitudes.

Ainsi, parcourir les programmes des RNC, c'est mesurer le chemin parcouru, mais aussi constater notre assez remarquable propension à ne jamais choisir les sujets les plus simples. Nous avons évidemment dialogué autour de la mémoire, du langage, de la conscience, de la cognition sociale, du sommeil et des rêves, mais nous avons aussi soulevé le voile de sujets aussi vertigineux que le libre arbitre, la créativité, l'expérience esthétique, l'amour et la mort… Plus récemment, l'intelligence artificielle et les interfaces cerveau-machine sont venues rejoindre cette liste déjà éclectique.

En somme, nous avons beaucoup parlé de ce qui fait l'être humain. Et vingt ans plus tard, force est de constater que le sujet n'est pas épuisé.

Au fil des années, des personnalités de premier plan, cliniciens, chercheurs français, philosophes et penseurs du cerveau et de la condition humaine ont accepté de venir partager leurs travaux et leurs réflexions. Cette diversité des approches et des personnalités est, depuis l'origine, l'une des signatures des RNC.

Notre communauté s'est élargie au fil du temps. Une étape importante fut franchie en 2019 lorsque les RNC accueillirent la Fédération des Centres Mémoire, apportant avec elle symposiums, ateliers et tables rondes consacrés notamment aux manifestations comportementales des maladies neurodégénératives, au diagnostic et aux nouvelles thérapeutiques. Ce rapprochement entre neurologie comportementale et consultations mémoire était naturel : les frontières entre cognition et comportement existent souvent davantage dans l'organisation de nos disciplines que dans le cerveau de nos patients. Ainsi, nous avons abordé aussi des thématiques telles que les biomarqueurs et les nouvelles thérapeutiques de la maladie d'Alzheimer.

Rien de tout cela n'aurait été possible sans les membres successifs des comités scientifique et d'organisation, sans les conférenciers qui ont accepté nos invitations et, surtout, sans ce public fidèle qui fait vivre ces journées. Notre reconnaissance va également à nos partenaires académiques qui nous accueillent dans leurs locaux, ainsi qu'à nos partenaires industriels dont le soutien fidèle contribue à rendre ces Rencontres possibles.

Mais vingt et un ans ne constituent pas un aboutissement, mais une étape. La neuroimagerie, la génétique, les biomarqueurs, les nouvelles thérapeutiques et désormais l'intelligence artificielle transforment profondément notre manière d'explorer les maladies cérébrales. Ils ne remplaceront pourtant pas ce qui demeure au cœur de notre discipline : observer un patient, écouter ses proches et tenter de comprendre pourquoi sa manière de penser, de ressentir, de décider ou d'entrer en relation avec les autres a changé.

Il nous reste ainsi quelques bonnes raisons de nous retrouver pour les vingt et une prochaines années.